Partout au Canada, depuis 25 ans, le gabarit en langue francaise est en baisse, ainsi, gui?re a peu pres.

Pour determiner la preference linguistique d’une personne, on doit savoir si elle s’exprime habituellement en francais, en anglais ou dans d’autres langues lorsqu’elle est vraiment libre de son conseil. A cette fin, le recensement du Canada demande a chaque qui repond quelle langue il parle « le moins rarement a domicile ». On lui fera ensuite indiquer s’il parle « regulierement d’autres langues a la maison ». Ca permet d’observer si une personne qui s’exprime le plus souvent dans une langue tierce penche par l’une ou l’autre des deux langues officielles.

Sources : Statistique Canada ; Calculs Pierre Fortin

Ce seront les reponses a ces deux questions qui nous disent que la preference concernant le francais a clairement diminue depuis un quart de siecle. Notre tableau resume le glissement observe en concentrant l’attention sur la generation des 25 a 34 ans, habituellement messagere de l’avenir. Au Quebec tel au Nouveau-Brunswick, le pourcentage de ces jeunes adultes qui parlent le plus souvent ou regulierement francais a domicile a baisse d’environ quatre points en 25 annees. Au Quebec, c’est passe de 85,5 % en 1991 a 81,8 % en 2016 ; au Nouveau-Brunswick, de 31,7 % a 27,3 %. Dans l’ensemble des huit autres provinces, le poids demographique des jeunes francophones de 25 a 34 ans, deja minuscule a 1,9 % en 1991, est descendu a 1,3 % en 2016.

Dans ces trois regions, la regression du francais a eu comme contrepartie une progression de l’anglais. Au Quebec, comme, le poids demographique des jeunes de 25 a 34 ans qui parlent le plus souvent ou regulierement anglais a eu trois points, se hissant de 11,6 % en 1991 a 14,7 % en 2016.

Depuis 1945, la mondialisation des echanges a consacre la domination de l’anglais comme langue internationale. Notre Canada francais n’y a gui?re echappe. Au Quebec, la preference pour le francais reste en recul en depit des deux remparts de protection qu’on a instaures lors des 50 dernieres annees. D’une part, les ententes conclues avec le federal depuis 1971 ont permis d’accorder une importance accrue a J’ai connaissance du francais dans la selection des immigrants. D’autre part, la loi 101 de 1977 a impose la scolarisation indispensable en francais a toutes les jeunes immigrants. Les informations du tableau montrent que ces mesures n’ont gui?re suffi. Elles n’ont pas empeche les Quebecois nes au milieu des annees 1980 d’etre moins portes a s’exprimer librement en francais que leurs predecesseurs nes au debut des annees 1960.

Le declin du francais risque meme de s’accelerer. Notre langue reste un bien public dont la valeur peut dependre du nombre de gens qui l’utilisent. Si le francais voit le poids demographique continuer a diminuer, il perdra encore environ valeur et un nombre encore plus eleve de Quebecois s’en detourneront. Autrement devoile, plus le francais declinera, plus votre chute est rapide.

Que Realiser ? Il convient eviter les attitudes extremes : le deni du « tout va tres bien, madame la marquise » ou le decouragement du « nous sommes condamnes a disparaitre ». Mieux coi»te prendre le souci a bras le corps. L’investissement dorenavant prevu avec le gouvernement du Quebec en matiere d’immigration devra ajouter de facon appreciable a l’effort de francisation. Le gouvernement reconnait via la que le glissement de la langue francaise reste vrai, mais y manifeste le espoir de pouvoir stabiliser nos trucs. Sa determination nous amene bien a mettre en place des solutions du cote de l’offre.

Cependant, il faudra aussi agir du cote d’une demande. Afin que nous voulions vraiment continuer a vivre en francais, nous devons aimer notre langue et en etre fiers. Afin que nous l’aimions, elle doit etre belle. Il convient beaucoup l’enseigner, bien l’ecrire et bien la parler. Pour que nous en soyons fiers, il convient accroitre sensiblement une investissement en culture et faire reconnaitre une production culturelle partout au monde. Nous avons deja de nombreuses vedettes internationales, mais nous possedons des talents Afin de en avoir dix fois plus. Notre Coree du Sud, votre pays qui est aussi coince dans l’ocean sino-japonais que nous pouvons l’etre dans l’ocean nord-americain, a emprunte une telle voie avec 1 succes remarquable. Sa production culturelle, de la K-pop a J’ai musique simple, d’la litterature au cinema, des arts visuels aux arts d’la scene, est maintenant dominante en Asie et repandue sur la planete. Partout ou ils vont, les Coreens sont fiers de voir leur culture ainsi reconnue. La langue et la culture coreennes paraissent perennisees. Rien de cela ne nous est facile. Mais y n’y a pas eu d’avenir Afin de les paresseux.

Cette chronique a ete publiee au numero de janvier 2020 de L’actualite.